20 gennaio 2009. “Eravamo su un montacarichi, diretti a uno dei balli in programma per i festeggiamenti dell’inaugurazione del primo mandato del Presidente alla Casa Bianca. Faceva piuttosto freddo e allora il presidente si è tolto la giacca dello smoking e lo ha messo sulle spalle della moglie. Poi c’è stato un momento semi-privato, durante cui i membrI dello staff e gli agenti dei servizi segreti hanno cercato di distogliere lo sguardo.”
22 febbraio 2009. “Questa è stata la prima cerimonia formale alla Casa Bianca dell’amministrazione Obama: Il ballo dei governatori. Il Presidente danza con la moglie, mentre cantano sulle note della band Earth, Wind and Fire.”
21 aprile 2009. Il Presidente Barack Obama passeggia con il senatore Ted Kennedy nella South Lawn dalla Casa Bianca.
2 maggio 2009. Barack Obama corre nel prato della Casa Bianca inseguito dal cane Bo.
31 maggio 2009. Il Presidente Barack Obama corre lungo il Colonnato est della Casa bianca con il cane Bo.
10 giugno 2009. Il presidente Barack Obama osserva una mappa donata alla Casa Bianca dalla National Geographic Society, nello Studio Ovale.
12 agosto 2009. Joseph Medicine Crow-High Bird, insignito della Medaglia presidenziale della Libertà, mostra un tamburello al Presidente Barack Obama e alla First Lady Michelle, durante un ricevimento nella Blue Room della Casa Bianca.
3 dicembre 2009. “Il presidente Barack Obama saluta pugno contro pugno il signor Lawrence Lipscomb, custode dell’Executive Office Building Eisenhower, alla fine della sessione di apertura del Forum inaugurato alla Casa Bianca su lavoro e crescita economica.”
6 aprile 2010. Prima di un “prayer breakfast”, il Presidente Obama ha incontrato privatamente alcuni membri del clero nella Blue Room della Casa Bianca. Alla fine dell’incontro, hanno recitato insieme una preghiera appoggiandosi ciascuno sulle spalle degli altri.
31 maggio 2010. Il presidente Barack Obama prende parte all’11esima Cerimonia annuale per il Memorial Day presso il Cimitero nazionale Abraham Lincoln a Elwood, Illinois.
31 maggio 2010. “Inizia a piovere forte nel Memorial Day, appena fuori Chicago. Quando sono scoppiati dei fulmini, i servizi segreti hanno detto al presidente che sarebbe stato troppo pericoloso continuare. Lui è allora salito sul palco e informato in prima persona la platea che attendeva il suo discorso, ringraziandoli per essere venuti e scusandosi per non aver potuto parlare.”
8 agosto 2010. “Stavamo attraversando uno spogliatoio dell’Università del Texas, quando il responsabile dei viaggi della Casa Bianca Marvin Nicholson si è fermato per pesarsi su una bilancia. A sua insaputa, il Presidente, un passo dietro di lui, ci ha appoggiato un suo piede, facendo aumentare il peso. Lo scherzo ha fatto divertire tutti tranne Marvin.”
15 agosto 2010. “Di ritorno da un fine settimana sulla Costa del Golfo, il Presidente e la First Lady hanno fatto un giro in barca nella baia di St. Andrews a Panama City Beach, in Florida. Ho notato le loro mani che si toccavano, mentre insieme guidavano la barca.”
1 maggio 2011. Hillary Clinton, Segretario alla Difesa, partecipa con il presidente Barack Obama a una riunione con lo staff impegnato nella sicurezza nazionale nel corso della missione di cattura di Osama bin Laden, nella Situation Room della Casa Bianca.
29 maggio 2011. Il presidente in visita a Joplin, in Missouri, dopo un devastante tornado. Nella foto saluta Hugh Hills, 85 anni, di fronte alla sua casa distrutta. Hills ha detto al Presidente di essersi nascosto in un armadio durante il tornado, che ha distrutto il secondo piano e metà del primo piano della sua casa.
11 settembre 2011. Barack e Michelle Obama dopo la cerimonia presso il Memoriale nazionale del Volo 93, dove l’11 settembre 2001, precipitò il quarto aereo dirottato dai terroristi dopo una rivolta delle 40 persone a bordo.
14 dicembre 2011. “C’era un mare di berretti marroni a salutare il Presidente Obama e la First Lady, durante un incontro con le truppe a Fort Bragg, in Carolina del Nord, in occasione della decisione di concludere l’intervento bellico statunitense in Iraq.”
21 settembre 2011. Il Presidente sussurra qualcosa alla First Lady presso l’Hotel Waldorf Astoria, durante un evento legato all’Assemblea generale dell’ONU a New York.
24 novembre 2011. “Ho fotografo un sacco di telefonate presidenziali nello Studio Ovale, ma raramente con una luce come questa. In occasione della Giornata del Ringraziamento, il Presidente ha telefonate a 10 militari di servizio nell’esercito statunitense – due ciascuno di Esercito, Aeronautica, Guardia Costiera, Corpo dei Marines e Marina – per ringraziarli per il loro servizio in Iraq e in Afghanistan e augurare loro un felice Ringraziamento.”
11 dicembre 2011. Il Presidente in posa con Michelle e le figlie per un nuovo ritratto di famiglia. “Ho scelto un divano nello Studio Ovale soprattutto perché lo State Floor era impegnato per le visite guidate che si tengono nelle vacanze di Natale. Il ritratto non è il mio forte: ho cercato di realizzarlo nel modo più semplice possibile.”
1 gennaio 2012. “Fare un bagno nel mare delle sue native Hawaii è stato un bel modo, per il presidente, per festeggiare l’anno nuovo, durante la sua vacanza di Natale con la famiglia e gli amici. Nella foto eccolo nuotare a Pyramid Rock Beach, a Kaneohe Bay.”
21 febbraio 2012. Incitato da BB King (a destra) il Presidente si unisce a cantare “Sweet Home Chicago” durante l’evento “In Performance at the White House: Red, White and Blues” nella East Room della Casa Bianca. Tra i partecipanti, da sinistra:. Troy’ Trombone Shorty ‘Andrews, Jeff Beck, Derek Trucks, BB king, e Gary Clark Jr.
9 aprile 2012. Durante i festeggiamenti di Pasqua, il presidente Barack Obama fa flessioni nel campo di basket della Casa Bianca, dopo che un membro degli Harlem Globetrotters ha fatto un canestro. Obama ha partecipato a “Shoot for Strength”, un gioco in cui i bambini fanno flessioni per ogni canestro segnato dai giocatori di basket professionisti partecipanti.
18 aprile 2012. Il presidente degli Stati Uniti, Barack Obama, siede sull’autobus che il 1° dicembre 1955 fu teatro dell’atto di protesta di Rosa Parks, all’Henry Ford Museum di Dearborn, in Michigan. “Eravamo lì per un evento e prima di prendere la parola il Presidente stava guardando alcune automobili esposte. Prima che me ne accorgessi, si avvicinato all’autobus di Rosa Parks e vi si è seduto, guardando fuori dal finestrino per alcuni istanti.”
24 aprile 2012. Eravamo nel dietro le quinte del “Late Night con Jimmy Fallon”, all’Università della North Carolina e il Presidente è scoppiato a ridere mentre i produttori dello show gli mostrano un segmento della puntata.
19 maggio 2012. Una delle grandi cose del summit G8 tenutosi a Camp David è stata l’atmosfera rilassata e informale. Quando il Presidente ha deciso di avere un incontro non previsto con i i soli leader dell’Eurozona, ha chiesto loro di uscire sul patio “Laurel Cabin”, dove con i rispettivi staff hanno portato ciascuno le proprie sedie.
20 maggio 2012. Il presidente lancia un pallone da football nello stadio Soldier Field di Chicago, Illinois, dopo una cena di lavoro della NATO. “Penso che sia stato particolarmente felice di essere sul terreno di gioco della sua amata squadra dei Chicago Bears.”
16 giugno 2012. Il presidente e la First Lady si danno un bacio, seduti tra il pubblico della partita di basket tra le nazionali di Stati Uniti e Brasile a Washington, DC. Malia e il Vicepresidente Biden guardano divertiti il megaschermo. Nel corso del primo tempo, la coppia è stata proiettata sul megaschermo, inquadrata dalla cosiddetta “Kiss Cam” (la coppia inquadrata viene invitata dalla folla a baciarsi). Né il Presidente né la First Lady se ne sono però accorti e qualcuno tra il pubblico ha fischiato, vedendo che non si baciavano. Alla fine del primo tempo, andando verso lo spogliatoio per salutare la squadra USA, le figlie Malia e Sasha hanno chiesto ai genitori perché non si fossero baciati. Entrambi hanno detto di non aver nemmeno capito cosa fosse successo e perché la gente avesse fischiato. Così nel secondo tempo, quando sono apparsi di nuovo sullo schermo della “Kiss Cam”, il presidente ha baciato la First Lady, acclamato dal pubblico.
18 giugno 2012. La First Lady osserva Laura Jarrett e Tony Balkissoon scambiarsi le promesse durante il loro matrimonio nella casa di Valerie Jarrett a Chicago.
28 giugno 2012. Il Presidente prega con un militare ferito e la sua famiglia durante una sua visita al centro medico militare nazionale Walter Reed di Bethesda, in Maryland.
Il Presidente Barack Obama
7 settembre 2012. Il Presidente Barack Obama e il Vicepresidente Joe Biden ridono insieme prima di un comizio elettorale a Portsmouth, New Hampshire.
18 settembre 2012. Il presidente Barack Obama ride durante un’intervista con David Letterman, che gli mostra una fotografia, durante una registrazione del “Late Show with David Letterman” a New York, NY.
18 ottobre 2012. Il Presidente si fa il nodo alla cravatta prima dell’Alfred E. Smith dinner a New York, una cena-evento che si tiene ogni quattro anni, alla quale partecipano i due candidati presidenziali, poche settimane prima delle elezioni.
21 ottobre 2012. Il presidente Barack Obama legge dei documenti durante un briefing con i suoi consulenti a Camp David.
26 ottobre 2012. “Fuori dallo Studio Ovale, il Presidente finge di essere catturato da una ragnatela dell’Uomo Ragno, giocando con Nicholas Tamarin, 3 anni, che indossa il costume di Spiderman per un’anteprima della festa di Halloween. Nicholas è figlio di Nate Tamarin, impiegato nel Eisenhower Executive Office Building. Non riesco mai a impegnarmi a definire una foto “la mia preferita”, ma il Presidente mi ha detto che questa è la sua foto preferita dell’anno.”
15 novembre 2012. Il Presidente Obama con la campionessa olimpica di volteggio McKayla Maroney. I due rifanno insieme un’espressione di disappunto con cui l’atleta era stata fotografata a Londra, quando vinse la medaglia d’argento nella gara individuale di volteggio. Un’espressione che già era stata notata e di cui molto si era parlato online.
19 novembre 2012. Il presidente Barack Obama con la leader nonviolenta dell’opposizione birmana Aung San Suu Kyi, dopo le loro dichiarazioni alla stampa nella sua casa di Rangoon, in Birmania.
17 gennaio 2013. Il Presidente Obama canta “Happy Birthday” alla First Lady dopo aver salutato gli ospiti di un brunch nella Blue Room della Casa Bianca.
26 maggio 2013. Il Presidente Obama e alcuni membri del suo staff guardano fuori dai finestrini dell’Air Force One per osservare i danni arrecati dai tornado che ha colpito Moore, in Oklahoma.
16 giugno 2013. Il Presidente si esibisce in alcuni passi di danza, mentre attende con la First Lady dietro le quinte, nell’intervallo di un saggio di danza della figlia Sasha presso il Strathmore Arts Center a North Bethesda, nel Maryland.
20 settembre 2013. Dopo aver fatto un discorso sull’economia presso lo stabilimento Ford di Kansas City, in Missouri, il Presidente ha salutato i dipendenti. “MI ero posizionato vicino al furgone parcheggiato vicino al podio, immaginando che il Presidente si sarebbe appoggiato al cofano per stringere la mano ai dipendenti Ford, ma lui ha aperto la portiera ed è scivolato nella cabina conducente in modo da poter avvicinarsi ancora di più .
23 novembre 2013. Ben Rhodes e Tony Blinken mostrano i pollici alzati verso l’alto mentre il Presidente Obama parla al telefono con il Segretario di Stato, John Kerry, a Ginevra per le negoziazioni in vista dell’accordo sul nucleare con l’Iran.
6 novembre 2013. Il cane Bo nello Studio Ovale, mentre il Presidente vi entra per iniziare la sua giornata.
18 novembre 2012. Il presidente Barack Obama saluta i figli del personale dell’ambasciata degli Stati Uniti a Bangkok, in Thailandia, durante un ricevimento presso il centro sportivo dell’Università Chulalongkorn.
2 dicembre 2013. Il Presidente Barack Obama con una torta in mano si dirige verso l’ufficio del Capo dello Staff, Denis McDonough, nella West Wing della Casa Bianca, accompagnato dalla figlia del collaboratore.
13 dicembre 2013. “Tutti hanno uno smartphone”. Il Presidente con la First Lady durante un ricevimento di Natale nel Grand Foyer della Casa Bianca.
27 marzo 2014. Il Presidente Barack Obama in visita al Colosseo a Roma, accompagnato da Barbara Nazzaro, architetto e direttore tecnico del momumento.
6 maggio 2014. Dei collaboratori ridono mentre il Presidente Obama cerca di schiacciare una mosca che stava invadendo il suo spazio, nello Studio Ovale.
16 maggio 2014. Il Presidente è solito fare una foto con i lavoratori dei ristoranti dove si ferma a mangiare. Al Shake Shack di Washington, D.C., dopo avermi chiesto quale fosse il posto migliore per una foto, e prima di lasciarmi il tempo di rispondere, è scivolato sul bancone del locale per scivolare dall’altra parte. Il Vicepresidente Biden lo ha seguito subito dopo.
9 giugno 2014. “Il presidente posa seduto per un ritratto 3D realizzato dallo Smithsonian Institutio, con l’uso di numerose macchine fotografiche e luci”.
23 settembre 2014. Il Presidente Barack Obama parla con l’ex Presidente Bill Clinton nel dietro le quinte dell’evento “Clinton Global Initiative” a New York.
2 aprile 2015. Il Presidente Barack Obama parla con il Capo del suo staff Denis McDonough, prima della partenza dalla Casa Bianca verso Louisville, in Kentucky.
6 aprile 2015. Il Presidente Barack Obama e la First Lady Michelle posano per una foto per la campagna contro l’obesità lanciata su Instagram con l’hashtag #GimmeFive (in riferimento a cinque modi per condurre una vita sana), nella East Room della Casa Bianca, nel corso Easter Egg Roll.
7 marzo 2015. Il presidente Barack Obama pronuncia un discorso nel 50° anniversario del “Bloody Sunday” (Domenica di sangue) e della marcia per i diritti civili da Selma a Montgomery, presso il ponte Edmund Pettus a Selma, in Alabama.
29 aprile 2015. Il Presidente Obama prima di incontrare la leader della minoranza repubblicana alla Camera, Nancy Pelosi, alla Casa Bianca.
1 settembre 2015. Il Presidente presso il Parco nazionale dei fiordi di Kenai, durante uno dei tanti spostamenti in barca fatti durante il suo viaggio in Alaska.
7 dicembre 2015. L’attore comico Jerry Seinfeld bussa al vetro di una finestra dello Studio Ovale, prima dell’inizio di un segmento del suo programma “Comedians in Cars Getting Coffee”.
22 dicembre 2015. “Alcuni miei amici, quando hanno sentito che il Presidente aveva percorso a piedi il duro sentiero del cratere Koko Head (Oahu, Hawaii), mi hanno mandato dei messaggi per chiedermi se ce l’avessi fatta ad arrivare in cima. Il sentiero è fatto di 1048 gradini e sale a 1200 metri di altitudine. Devo ammettere che avevo il fiatone, ma questa foto è la prova che sono effettivamente arrivato fino in cima con il mio capo.”
18 febbraio 2016. Il Presidente Barack Obama osserva la First Lady Michelle Obama ballare con Virginia McLaurin, 106 anni, nella Blue Room della Casa Bianca, prima di un ricevimento per celebrare il “Mese della storia afro-americana”.
Con l’insediamento ufficiale alla Casa Bianca di Donald Trump, eletto 45° presidente degli Stati Uniti, il 20 gennaio 2017 cala definitivamente il sipario sui due mandati del suo predecessore, Barack Obama, primo presidente afroamericano del Paese.
A salutare il concludersi della sua presidenza, vi proponiamo con questa gallery un viaggio a ritroso nel tempo, ripercorrendo questi otto anni attraverso 60 fotografie tra le migliori scattate da Pete Souza, fotografo ufficiale della Presidenza USA, selezionate tra le quasi 7.000 pubblicate sull’account Flickr ufficiale della White House.
VEDI ANCHE: Barack Obama e i bambini: le foto di Pete Souza
Dopo aver seguito Barack Obama anche durante la sua ascesa nel corso delle primarie dei Democratici del 2007, il fotogiornalista Pete Souza ha avuto l’onore di diventare il fotografo ufficiale della Casa Bianca. Accettando l’incarico offertogli da Robert Gibbs, portavoce del Presidente, ha seguito Obama dall’inizio del primo mandato, dopo aver fatto lo stesso lavoro anche per Ronald Reagan, dal 1983 al 1989.
Testimone di situazioni e momenti, anche privati, che nessun altro fotografo può osservare e fermare nella memoria collettiva, con il suo talento indiscutibile Souza ha onorato questo suo grande “privilegio”, riuscendo a cogliere al meglio le grandi occasioni che il suo ruolo gli ha offerto e svolgendo un ruolo centrale nella “creazione dell’immagine” di Barack Obama. Nel novembre del 2011 è stato incluso dal The New Republic nella lista delle persone più potenti e meno conosciute di Washington.
Le immagini più affascinanti sono quelle che colgono Barack Obama nei momenti più intimi, con la moglie Michelle, con le figlie Malia e Sasha, con il cane Bo. La maggior parte degli scatti ce lo mostra però naturalmente in contesti pubblici: mentre tiene affettuosamente sotto braccio Aung San Suu Kyi, mentre scoppia in una risata ospite dello show di David Letterman, durante gli incontri con i “Grandi” del mondo, ma soprattutto quando è circondato da collaboratori o sostenitori e quando interagisce con le persone comuni: uno dei suoi punti di forza, a incarnare il We, the people (Noi, il popolo) che ha avuto un ruolo centrale nella presidenza Obama.