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ANSA/ DANIELE MASCOLO
Sport
August 31 2016

Balotelli al Nizza: maglia rossonera anche in Ligue 1 per un futuro da ricolorare

Giovanni Capuano

Alla fine l'ha spuntata Nizza, meta turisticamente più affascinante di Palermo e con una squadra che sulla carta può ambire a stare in alto nella Ligue1: Mario Balotelli e il suo entourage hanno scelto la Francia e salutato l'Italia, chissà se per sempre o soltanto per un arrivederci come ci ha abituato la parabola di un calciatore che a 26 anni compiuti lo scorso 12 agosto ha conosciuto più bassi che alti.

Tutte le maglie di SuperMario

ANSA / MATTEO BAZZI
Mario Balotelli con la maglia dell'Inter, con cui ha conquistato il Triplete 2010 (Campionato, Coppa Italia e Champions), oltre agli scudetti 2008 e 2009 e alla SuperCoppa italiana 2008
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Ansa
Mario Balotelli in coppia d'attacco con Ibrahimovic e maglia "retrò" dell'Inter
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Una maglia a sua modo storica: quella consegnata a Mario da Valerio Staffelli dopo che da giocatore dell'Inter rivelò la sua fede calcistica per il Milan
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EPA/FOTOSPORTS - ROBIN PARKER
Mario Balotelli con la maglia del manchester City, indossata dal 2010 al 2013 vincendo una Coppa d'Inghilterra, una Premier e una Community Shield
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23 ottobre 2011: la celebre sottomaglia con la scritta "Perché sempre io?" mostrata al pubblico dopo la rete nel derby vinto per 6-1 sul campo del Manchester United ANSA / FERMO IMMAGINE SKY +++HANDOUT NO SALES - EDITORIAL USE ONLY+++
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Tutte le maglie di SuperMario

ANSA/CLAUDIO ONORATI
Mario Balotellicon la maglia della Nazionale: per lui sinora 33 presenze con 13 goal
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EPA/MARCUS BRANDT UEFA
Maglia a terra e muscoli in vista: la celebre esultanza dopo la doppietta alla Germania agli Europei 2012
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Esultanza in maglia Milan: per Mario 27 reti in totale con i rossoneri. 20 invece quelle segnate con l'Inter come con il Manchester City
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EPA/PETER POWELL
Una delle 16 partite di Balotelli con la maglia del Liverpool, con cui ha segnato una sola rete
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ANSA / MATTEO BAZZI
13 settembre 2015: il penultimo derby con la maglia del Milan
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SuperMario (soprannome dei tempi migliori) poteva provare a ricostruire la sua carriera dal basso, oppure rimanere ai bordi del calcio che conta: ha deciso per la seconda soluzione e sarà questa stagione oggi all'avvio che dirà se ha avuto ragione lui oppure no. Di sicuro per questo ancora giovane attaccante siamo all'ultima spiaggia e anche oltre, perché già l'approdo a Liverpool rappresentava una scommessa estrema ad alto livello e il prestito al Milan quasi un ciambella di salvataggio lanciata dall'amico e procuratore Mino Raiola con la complicità del club rossonero.

Era solo l'estate 2010...
Sei anni fa di questi tempi Balotelli lasciava l'Inter per approdare al Manchester City dopo aver firmato il Triplete con Mourinho e con un ruolo importante, ma non certo da primo attore. Aveva il mondo in tasca e pareva destinato a diventare il migliore: progettava il Pallone d'Oro, sognava di eguagliare le imprese di Messi e Ronaldo, non si curava di critiche e suggerimenti. Oggi è un uomo più maturo e proprio per questo consapevole di aver buttato via un tesoro di talento e di chance: da quell'estate in poi ha lasciato qualche traccia in Inghilterra, dove ha vinto una Coppa d'Inghilterra (2011), una Premier League e una Community Shield (2012) con il Manchester City allenato da Roberto Mancini, vissuto un Europeo da sogno nel 2012 con la storica doppietta alla Germania in semifinale, suggellata da quell'ormai iconica esultanza da super-eroe, e poi si è eclissato dal calcio che conta, cioè che vince...

Di buono c'è che oggi Mario non fa più parlare di sé nemmeno per le imprese fuori dal campo, ma forse perché il tutto è direttamente proporzionale a quello che riesce a offrire come calciatore: una parabola discendente immensamente triste per un talento su cui il calcio italiano sperava di poter costruire un nuovo ciclo. Al Liverpool il suo ultimo allenatore Jurgen Klopp lo ha bocciato senza quasi averlo preso in considerazione; Antonio Conte lo ha richiamato una volta sola in Nazionale giusto per dirgli addio. Il Milan, dov'è appunto rientrato dal Liverpool praticamente a prestito zero, non ha nemmeno preso in considerazione l'idea di tenerselo, dopo di che tutti i club cui è stato offerto dal potente Mino Raiola hanno fatto spallucce...

Prigioniero del suo passato
Mario Balotelli ha così vissuto l'estate 2016 ai margini di tutto: allenamenti con le riserve del Liverpool, selfie e foto in vacanza, qualche messaggio social e poco altro. Prigioniero del suo passato, della fama che si è costruito e di un contratto monstre con i Reds senza più alcun legame con la realtà: uno stipendio virtuale da top player virtuale.

Come scritto sopra, sarebbe stato affascinante (e probabilmente indicativo anche in altri, più pragmatici sensi) che Balotelli scegliesse di tagliare col passato partendo proprio dalla busta paga. In parte lo farà, ma se avesse deciso per la maglia rosanero del Palermo e per la serie A ripresa da un campo non di prima fascia avrebbe dato il senso della scommessa su se stesso: un passo indietro per tentarne due in avanti. E, magari, convincere anche il nuovo ct Giampiero Ventura a scendere allo Stadio "Barbera" per dargli un'occhiata. Invece riparte dalla Francia e da Nizza: colori rossoneri, come quelli dichiarati del cuore, ma un futuro ancora una volta tutto da ricolorare.

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