Bang Yongguk: «Io sono la mia più grande fonte di ispirazione»

Dopo aver trascorso oltre un decennio a plasmare l'industria della musica coreana, Bang Yongguk - che forse riconoscerete per essere stato l'audace leader del gruppo k-hip hop B.A.P. - è oggi considerato una leggenda del genere. A trentadue anni, con una carriera da star, Yongguk ha una visione precisa di ciò che vuole e di ciò di cui l'industria musicale ha bisogno in questo momento. Il suo ultimo album, [2], è un EP estremamente convincente. Composto da sei brani, non si può non ascoltare Up, la title track che ha prodotto insieme a Coup d'Etat, JUNIK e N-Soul. Questa tenebrosa canzone hip-hop/rap, stratificata con synth risonanti e ritmi trap, è accompagnata da un video musicale che è la piena espressione dell'attrazione magnetica di Yongguk. Il suo rap basso regala un'atmosfera sensuale e apre perfettamente questo album che - come afferma l'artista - viene direttamente dal suo cuore e racconta il suo percorso fino ad oggi.

Panorama.it ha parlato con lui.

Nel tuo nuovo mini-album racconti finalmente la tua storia. Chi è Bang Yongguk?

Mi considero una persona immutabile. Non vedo molte differenze se mi paragono al momento del debutto e a quello attuale. Faccio sempre musica basandomi sulla persona Bang Yongguk e continuo a scrivere testi basati su ciò che voglio dire.

Il tuo album si concentra su emozioni come l'amore, l'odio, la tristezza e l'imprevedibilità della vita. Com'è stato lavorare su tutte queste emozioni e metterle in musica?

Guardo sempre indietro alle mie esperienze ed emozioni. A volte mi prendo del tempo per riportare alla luce i ricordi dimenticati, uno per uno. Cerco di mantenere il motivo della mia musica esclusivamente come "Bang Yongguk", e credo che questi sforzi completino davvero la mia musica.

Puoi dirci qualcosa di più sulla title track Up?

È una canzone che parla di un uomo innamorato e pieno di desideri. Questa canzone racconta direttamente la storia di un uomo innamorato senza espressioni decorative o complesse. In realtà non sono una persona molto diretta, ma in questo brano ho voluto renderlo tale.

Il tuo album ha due concetti, Chaotic e Wandering. Quale pensi che ti rappresenti meglio?

Entrambe le parole descrivono il mio ego. A volte mi faccio questa domanda: "Chi sono? Che tipo di persona sono?". Ogni volta che ci penso, è molto difficile da definire perché ho sia un ego molto gentile che un ego estremamente malvagio. Non mi piace fare filosofia, ma quando sogno a occhi aperti non riesco a smettere di continuare l'autoesplorazione. È in effetti uno dei processi da combattere quando si fa nuova musica.

Nel video musicale di Up sei ritratto legato mentre rimani intrappolato in un amore pericoloso. Ti è mai capitato?

Beh, non ho un'esperienza simile. Quella particolare scena era una messa in scena per rappresentare me stesso intrappolato nel desiderio. I personaggi di questo video musicale rappresentano i sentimenti e le cellule dell'amore e del desiderio. Immaginavo che il mio io interiore, pieno di desiderio, potesse pronunciare il testo di "UP" a una persona amata.

C'è una canzone in particolare del nuovo album che ti piace?

Mi piace particolarmente il brano "OFF" perché è basato sul mio lavoro in studio. Voglio davvero esibirmi presto davanti ai fan. Questo brano mi emoziona ogni volta che lo ascolto.

Hai sempre parlato apertamente di salute mentale e anche nel tuo primo singolo "Hikikomori" hai parlato dell'ansia e della paura di affrontare il palco e il mondo. La tua percezione della vita è migliorata?

Non direi che l'ho superata, ma credo di essermi accettata con l'ansia. Ho pensato che sarebbe stato meglio fare amicizia con la depressione se non potevo impedire che si impadronisse di me, quindi ho deciso di accettare questo lato di me. Non so quando mi riunirò con l'ansia che ha fatto "Hikikomori", ma se la affronto ora penso di poterla accettare con un grande sorriso.

Con i B.A.P. sei stato accreditato come uno degli idol che hanno dato inizio alla Hallyu Wave. Cosa ne pensi dell'impatto della musica coreana nel mondo?

Sono molto colpito e felice di vedere che tanti gruppi K-Pop di talento sono amati e condividono la nostra cultura in tutto il mondo. Vedere i loro incredibili talenti sbocciare è qualcosa da celebrare come persona del settore. Spero che altri grandi artisti che non sono ancora stati mostrati si affaccino al grande mondo e mi auguro di poterli aiutare a farlo nel tempo.

Hai aperto la tua agenzia nel 2021. Com'è stato imbarcarsi in questa nuova avventura?

Molto eccitante, ma anche spaventoso, ad essere sinceri. Non so ancora cos'altro posso fare, ma voglio crescere con la mia etichetta come artista con un certo territorio. Per farlo, devo sicuramente lavorare di più.

Ti senti finalmente in grado di esprimere pienamente te stesso?

Sì, perché sono invecchiato e ora ho la mia etichetta. Penso di avere più libertà di espressione non solo nella musica ma anche in altri ambiti, quindi voglio fare ciò che voglio liberamente. Una cosa che volevo davvero realizzare senza preoccuparmi di altre situazioni. Restate sintonizzati.

Quale genere musicale vorresti sperimentare prossimamente?

Spoiler alert, ma l'hip hop jazz di facile ascolto è qualcosa che vorrei davvero presentare a tutti. Spero di poterlo realizzare presto.

Hai parlato di un interesse per la recitazione. Qual è il tuo ruolo ideale?

La recitazione è un altro modo di esprimersi rispetto alla musica, quindi voglio trovare il mio nuovo lato attraverso la recitazione. Non sto cercando un ruolo specifico, ma continuo a studiare per essere in grado, un giorno, di immergermi davvero in un buon scenario e in una buona immagine. Richiede molto impegno perché è molto diverso dalla musica.

Sei stato il leader di un gruppo di seconda generazione. C'è qualche nuovo gruppo che trovi particolarmente interessante?

Ci sono così tanti gruppi di talento nel K-Pop. Ho aiutato il gruppo Just B quando ha debuttato, quindi gli auguro sempre il meglio. Tengo d'occhio e tifo anche per tutti i nuovi gruppi che stanno iniziando a crescere. Voglio solo il miglior risultato per tutti gli artisti di talento.

A chi ti ispiri quando fai musica?

Sono io la mia più grande ispirazione. Mi ispiro guardando costantemente a me stesso mentre faccio musica.

Quali sono i suoi progetti per il futuro?

Inizierò a lavorare a un nuovo album in aprile, e mi sto preparando per fare delle esibizioni o dei concerti. Spero davvero di incontrare i miei fan sul palco il prima possibile. Spero che continuiate a seguire il mio futuro. Grazie.