Si dice sia stato colui che per primo inventò il pianforte. Di certo Bartolomeo Cristofori, padovano, fu il primo a dare un'evoluzione al clavicembalo, applicando sulle corde un martelletto che suonato (forte o piano) consentiva di emettere un suono più o meno intenso in base alla forza con cui si premevano i tasti (che a loro volta davano movimento al martelletto).
Questo accadeva tra il 1698 e il 1700, Cristofori aveva tra i 43 e i 45 anni e nasceva il primo "gravicembalo col piano e forte" come fu da lui steso battezzato. Nato il 4 maggio del 1655, Google dedica a Cristofori un doodle molto divertente. Animato, mostra la tecnologia applicata al clavicembalo e consente di suonare forte o piano la melodia della Corale della Cantata 147 di Johann Sebastian Bach.