Il Belgio dei fuoriclasse che cercano l'affermazione internazionale sotto le insegne dei Diavoli rossi, la Svezia dell'evergreen Zlatan Ibrahimovic, l'Irlanda della mezza leggenda Robbie Keane. Gli azzurri di Antonio Conte, c.t. con il passaporto già timbrato direzione Londra (Chelsea), erano chiamati a superare una prova, quella della fase a gironi, che sapeva già di verdetto, perché ricca di insidie e di punti interrogativi. L'inizio è da applausi. L'Italia batte il Belgio (reti di Giaccherini e Pellè) con una prova maiuscola e mette d'accordo tutti. Supera, pure se con fatica, anche la Svezia in gara due: segna Eder a due minuti dal termine del tempo regolamentare. Ma crolla nell'incrocio finale con l'Irlanda, pure se schierando una formazione infarcita di seconde linee perché sicura di aver già guadagnato l'accesso agli ottavi come prima classificata del girone. Secondo a pari punti il Belgio, terza l'Irlanda, che passa alla fase a eliminazione diretta perché risulta tra le migliori quattro terze dei sei gironi. Eliminata la Svezia.
Italia
Maurizio Lagana/Getty Images SportRanking Fifa: 14° posto.
Miglior risultato all'Europeo: primo posto nel 1968.
Risultato nell'ultima edizione: secondo posto.
E' approdata così a Francia 2016: prima nel Gruppo H davanti alla Croazia, con 6 vittorie, 3 pareggi e 1 sconfitta.
C.t.: Antonio Conte (dal 2014).
Le stelle: Gianluigi Buffon, portiere 38enne della Juventus; Leonardo Bonucci, difensore 29enne della Juventus; Antonio Candreva, centrocampsita 29enne della Lazio.
Le possibili rivelazioni: Stephan El Shaarawy, attaccante 23enne della Roma; Lorenzo Insigne, attaccante di 24 anni del Napoli; Federico Bernardeschi, centrocampista 22enne della Fiorentina.
I risultati a Euro 2016: Italia-Belgio 2-0 (Giaccherini, Pellè); Italia - Svezia 1-0 (Eder); Italia - Irlanda 0-1.
Belgio
JOHN THYS/AFP/Getty ImagesRanking Fifa: primo posto.
Miglior risultato all'Europeo: secondo posto nel 1980.
Risultato nell'ultima edizione: non qualificata.
E' approdata così a Francia 2016: prima nel Gruppo B davanti al Galles, con un bilancio di 7 vittorie, 2 pareggi e 1 sconfitta.
C.t.: Marc Wilmots (dal 2012).
Le stelle: Thibaut Courtois, portiere 23enne del Chelsea; Kevin De Bruyne, centrocampista di 24 anni del Manchester City; Eden Hazard, centrocampista 25enne del Chelsea.
Le possibili rivelazioni: Yannick Carrasco, centrocampista di 22 anni dell'Atletico Madrid; Jason Denayer, difensore di 20 anni del Galatasaray.
I risultati a Euro 2016: Italia-Belgio 2-0; Belgio - Irlanda 3-0 (Lukaku 2, Witsel); Svezia - Belgio 0-1 (Nainggolan).
Svezia
Michael Campanella/Getty ImagesRanking Fifa: 34° posto.
Miglior risultato all'Europeo: semifinali nel 1992.
Risultato nell'ultima edizione: eliminata nella fase a gironi.
E' approdata così a Francia 2016: terza nel Gruppo G davanti ad Austria e Russia, con 5 vittorie, 3 pareggi e 2 sconfitte. Nello spareggio ha superato la Danimarca (2-1 e 2-2).
C.t.: Erik Hamrén (dal 2009).
Le stelle: Kim Källström, centrocampista 33enne del Grasshoppers; Sebastian Larsson, centrocampista 30enne del Sunderland; Zlatan Ibrahimovic, attaccante 34enne del Paris Saint Germain.
Le possibili rivelazioni: Oscar Hiljemark, centrocampista di 23 anni del Palermo; John Guidetti, attaccante di 23 anni che milita nel Celta Vigo.
I risultati a Euro 2016: Irlanda-Svezia 1-1 (aut. Clark); Italia - Svezia 1-0; Svezia - Belgio 0-1.
Irlanda
Denis Doyle/Getty ImagesRanking Fifa: 29° posto.
Miglior risultato all'Europeo: fase a gironi nel 1988 e 2012.
E' approdata così a Francia 2016: terza nel Gruppo D dietro a Germania e Polonia con 5 vittorie, 3 pareggi e 2 sconfitte. Nello spareggio ha eliminato la Bosnia con i risultati di 2-0 e 1-1.
C.t.: Martin O’Neill (dal 2013).
Le stelle: Shay Given, portiere 39enne dello Stoke City; John O’Shea, difensore 34enne del Sunderland; Robbie Keane, attaccante 35enne dei Los Angeles Galaxy.
Le possibili rivelazioni: Robbie Brady, centrocampista di 24 anni del Norwich City; Jeff Hendrick, 24enne militante nel Derby County.
I risultati a Euro 2016: Irlanda-Svezia 1-1 (Hoolahan); Belgio - Irlanda 3-0; Italia - Irlanda 0-1 (Brady).
Il calendario
Tutte le gare del girone
13 giugno, ore 18, Saint-Denis
IRLANDA - SVEZIA 1-1
13 giugno, ore 21, Décines-Charpieu
ITALIA - BELGIO 2-0
17 giugno, ore 15, Tolosa
ITALIA - SVEZIA 1-0
18 giugno, ore 15, Bordeaux
BELGIO - IRLANDA 3-0
22 giugno, ore 21, Nizza
SVEZIA - BELGIO 0-1
22 giugno, ore 21, Villeneuve-d'Ascq
ITALIA - IRLANDA 0-1
La classifica
Pos. | Squadra | Punti | G. | V. | N. | P. | GF. | GS. | DR. |
1 | Italia | 6 | 3 | 2 | 0 | 1 | 3 | 1 | 2 |
2 | Belgio | 6 | 3 | 2 | 0 | 1 | 4 | 2 | 2 |
3 | Irlanda | 4 | 3 | 1 | 1 | 1 | 2 | 4 | -2 |
4 | Svezia | 1 | 3 | 0 | 1 | 2 | 1 | 3 | -2 |
