È una spirale che alterna momenti di alta tensione a tratti quasi comici quella di Bargain, la serie tv coreana che ha stravolto e sconvolto il festival delle serie tv di Cannes, da oggi disponibile su Paramount+.
Oggetto - inevitabile - di confronto con l’apripista per molti Squid Game ma anche con film come Parasite o Snowpiercer (pellicola del 2013 diretta da Bong Joon-ho), Bargain si differenzia per una trama in grado di tenere incollati allo schermo, che sfida le convenzioni e tratta temi oscuri come quello della vendita illegale di organi.
La serie è stata premiata con il Critics Choice Award al Seriencamp Festival di Colonia a giugno e ha vinto il premio per la migliore sceneggiatura a Canneseries all’inizio di quest’anno. Bargain - Trattativa Mortale è inoltre stata selezionata ufficialmente per il Toronto International Film
Festival del 2023, dove è stata presentata in anteprima per il Nord America il 9 settembre scorso. Prodotta da SLL, leader nel settore della creazione di prodotti televisivi in Corea del Sud, si inserisce in un quadro in cui i k-drama, ovvero i prodotti televisivi sudcoreani, nell’ambito dei temi dark e noir stanno cambiando volto abbandonando l’andamento di 16 puntate lunghe più di un’ora per concentrarsi su serie più brevi e con più stagioni.
La serie, nata dall'omonimo cortometraggio vincitore di numerosi premi del 2015 di Lee Chung-hyun, è diretta da Jeon Woo-sung, che ha contribuito all'originale. Sin dal primo episodio, Bargain getta gli spettatori in un mondo crudo e spietato. La storia inizia con una negoziazione scioccante tra una giovane donna - una studentessa, all’apparenza, Park Joo Young (interpretata da Jun Jong-seo), e un uomo più adulto, Noh Hyung Soo (interpretato da Jin Sun-kyu), che si offre di comprare la sua verginità. Ma ben presto, la trama si tuffa nel territorio dell'orrore, poiché emergono reti di traffico di organi umani, e gli offerenti si contendono le parti del corpo umano. La serie si dimostra audace nel suo esplorare temi come il patriarcato, l'industria del sesso e la vendetta femminile, avvolgendoli in un velo di umorismo noir degni della migliore industria cinematografica sudcoreana.
A sconvolgere gli equilibri in Bargain è un terremoto che ribalta la storia, trasportando gli spettatori in un film catastrofico che strizza l’occhio alle pellicole degli anni Settanta. In questo ambiente pericoloso, i personaggi principali - Joo Young, Hyung Soo e un giovane, «un bravo ragazzo» di nome Guk Ryeol (interpretato da Chang Ryul) - si uniscono per sopravvivere, ma nessuno di loro è esente da peccati o ambizioni personali che li rendono oscuri, affascinanti, a tratti spaventosi.
La serie presenta una manciata di personaggi che sono tutto tranne che innocenti, contrapponendosi al modello più tradizionale di simpatia per i protagonisti. Tutti sono diavoli e santi, nella loro esistenza, nessuno è esente dal peccato. Nemmeno chi, di facciata, dovrebbe rappresentare la giustizia o un semplice buon figliolo.
Il regista Jeon Woo-sung crea un senso oppressivo di claustrofobia sin dalla prima inquadratura, dando l'idea di un'unica lunga ripresa che segue freneticamente l'azione. Mentre i personaggi cercano di sfuggire alla situazione sempre più caotica, l'umorismo si fa strada attraverso la trama. La serie si permette di giocare con situazioni grottesche e caratterizzazioni eccentriche, mantenendo comunque un ritmo avvincente.
Jeon Jong-Seo, nei panni di Joo Young, incarna la freddezza e il carisma di una donna pronta a tutto per sopravvivere. Jin Sun-kyu, nel ruolo di Hyung-soo, offre una performance che oscilla tra la frenetica indignazione e la rabbia. I personaggi non cercano la simpatia dello spettatore ma rimangono comunque affascinanti nel loro cinismo.
Con soli sei episodi da circa 35 minuti l’uno, Bargain si svela in fretta ma lascia una forte impressione. Il finale con cliffhanger lascia lo spettatore con molte domande senza risposta, lasciando intravedere il potenziale per una seconda stagione. Tuttavia, indipendentemente dal futuro della serie, Bargain è un'esperienza televisiva irresistibile, mantenendo lo spettatore incollato allo schermo, nonostante la sua rappresentazione disincantata dell'umanità. La serie offre uno sguardo acuto sulla corruzione e l'avidità e invita il pubblico a riflettere su quanto lontano siamo disposti a spingerci in nome del profitto.
Intervista a Chang Ryul
Prima di tutto, congratulazioni per la vittoria di Bargain a Canneseries. Secondo te qual è il segreto dietro la popolarità globale dei drama coreani?
Grazie. Credo che a rendere possibile l'attuale popolarità dei drama coreani siano le persone che hanno costruito l'industria fin dall'inizio - lo staff, i registi e gli attori - le cui opere hanno spianato la strada al successo dei drama coreani di oggi. In Corea ci sono sempre stati grandi drama, anche prima che emergesse lo streaming. E credo che questa forza, resa possibile dai pionieri del settore, possa essere massimizzata con l'avvento delle piattaforme globali.
Bargain racconta una storia in cui tutti i personaggi sono cattivi. Come è stato sviluppare e interpretare il tuo personaggio?
È iniziato riconoscendo la posizione unica di Geuk Ryul nel drama. Geuk Ryul è l'unico che deve sopravvivere con gli altri personaggi in una stanza in cui ognuno pensa a se stesso. Per Geuk Ryul non ha senso uscire vivo da solo e ha un disperato bisogno che Hyung-soo vada con lui. Tuttavia, Geuk Ryul non usa la violenza né tradisce gli altri in nessuna circostanza, anche quando le cose si fanno estreme. Inoltre, è un figlio di buon cuore il cui unico scopo è quello di mantenere in vita suo padre. Ho cercato di concentrarmi sull'animo gentile di Geuk Ryul e di trasmettere al pubblico il suo lato buono.
Come ti prepari di solito per i tuoi ruoli?
Cerco di rimanere curioso e di continuare a farmi domande sul personaggio. Riesco a entrare meglio in contatto con il mio personaggio con le domande sul "perché". Chiedendomi perché si comporti in un certo modo in determinate situazioni, cerco di catturare l'essenza di quel personaggio. Inoltre, parlo spesso con i registi e ricevo suggerimenti da loro. Jeon Woo-sung, il regista di Bargain, mi ha detto che voleva che Geuk Ryul gli ricordasse una "pentola che bolle". Grazie al suo consiglio, ho cercato di concentrarmi sull'intensa emozione e sulla forza che ribolle dentro Geuk Ryul, cosa che alla fine mi ha avvicinato alle sue emozioni principali e mi ha dato un'immagine più chiara di Geuk Ryul come persona.
Bargain non è il tipico k-drama. Ci sono molte parolacce e un'intensa violenza; come hai reagito quando hai letto per la prima volta la sceneggiatura e perché hai scelto di imbarcarti in questo progetto?
Prima di tutto, sono rimasto molto colpito dalla visione della versione originale di Bargain, che era un cortometraggio. Quindi l'opportunità di partecipare alla versione più lunga della storia mi ha attirato molto. Quando ho letto il copione per la prima volta, mi sono immerso completamente nella storia e sono riuscito a finirlo in un batter d'occhio. Mi ha affascinato anche il personaggio di Geuk Ryul, che aveva una bontà d'animo che lo rendeva imperturbabile anche di fronte a un disastro estremo. Lo scenario è stato sicuramente un fattore decisivo per me. Infine, ho trovato interessante il fatto che il progetto adottasse il metodo one-take. Mi è sembrata una sfida importante ma stimolante per me come attore.
Sei il figlio buono. Ma alla fine finisci per comprare gli organi di qualcuno nonostante sia ancora vivo. Il tuo personaggio è come una battaglia tra l'oscurità e la luce. Quale pensi che prevalga? E perché?
Poiché Geuk Ryul sta cercando di sopravvivere a un "disastro", letteralmente, ci sono alcuni momenti nel drama in cui affronta situazioni estreme e violente. Tuttavia, la natura gentile di Geuk Ryul mi ha colpito più di ogni altra cosa nella sceneggiatura e mi è sembrato importante non minimizzare questo suo lato. Prendersi cura di qualcun altro, soprattutto della propria famiglia, può portarti ad andare oltre il tuo potenziale. Geuk Ryul lo ha fatto dando la priorità alla vita di suo padre, il che gli ha dato la volontà e la forza di superare le difficoltà.
L'ultimo episodio di Bargain ci ha lasciato con un punto interrogativo e un finale molto aperto. Pensi che ci possa essere una sorta di redenzione per i tuoi personaggi?
Potrebbe dipendere da come si svilupperà la storia nella seconda stagione di Bargain, anche se non c'è ancora nulla di confermato. Se la seconda stagione avrà davvero luogo, mi piacerebbe anche vedere come continuerà la storia di Geuk Ryul. Per ora, tutto ciò che posso immaginare è che Geuk Ryul sarà ancora molto preoccupato per suo padre. Anche lui si è ferito spesso durante il viaggio, quindi dovrà prima guarire.
Vorrei parlare di più della tua carriera. Qual è il drama più memorabile che hai girato finora? E qual è il personaggio più memorabile?
Do Gang-jae della serie originale Netflix My Name è stato il primo personaggio che ha permesso al pubblico di riconoscermi ufficialmente come attore. È stato particolarmente memorabile perché mi sono impegnato molto nel processo di preparazione, ad esempio esercitandomi per le scene d'azione e rimettendo in forma il mio corpo.
C'è un ruolo o un genere che ti piacerebbe interpretare?
I personaggi che ho interpretato erano sempre esposti a un ambiente violento in cui dovevano proteggersi da soli. Nel prossimo titolo, mi piacerebbe interpretare qualcuno che sia in grado di proteggere gli altri piuttosto che se stesso, un personaggio che gli spettatori possano guardare in modo più sereno e confortevole. Mi piacerebbe anche dedicarmi alle storie d'amore e ai generi che prevedono storie di crescita. Mi piace il tema della "crescita" nei drammi e nei film, quindi un giorno vorrei interpretare un personaggio che avanza passo dopo passo nella vita nonostante le avversità e le difficoltà.
Ho un'ultima domanda: qual è il prossimo passo della tua carriera?
Tornerò presto con altri grandi progetti, anche se al momento è difficile parlarne. Attualmente sto vivendo i momenti più felici della mia vita grazie al sostegno degli spettatori e voglio davvero recuperare l'amore presentando al pubblico una performance migliore come attore. Apprezzerei molto se continuaste a darmi il vostro affetto e il vostro sostegno anche per i prossimi progetti.
